Função executiva e teoria da mente como preditores de comportamento socialmente isolado em crianças institucionalizadas

Resumo A compreensão de crenças falsas e as funções executivas são duas principais habilidades sociocognitivas associadas à competência social infantil. Embora crianças criadas em instituições estejam especialmente em risco de problemas comportamentais e atrasos cognitivos, o papel que a função executiva e a compreensão de crenças falsas podem desempenhar no isolamento social de crianças institucionalizadas não foi examinado. O presente estudo usou dados de duas ondas para investigar as relações concorrentes e longitudinais do isolamento social com a função executiva e a compreensão de crenças falsas em crianças institucionalizadas; também permitiu a investigação da direcionalidade entre a função executiva e a compreensão de crenças falsas. Os dados foram coletados de 66 crianças turcas (T1 M = 57,83 meses, DP = 9,20; T2 M = 69,58 meses, DP = 8,45) vivendo em instituições, em dois momentos, aproximadamente 1 ano de intervalo. Medimos a compreensão de crenças falsas e a função executiva por meio de avaliações individuais, e o isolamento social por meio de relatórios de cuidadores em ambos os momentos. Os resultados mostraram que tanto a função executiva quanto a compreensão de crenças falsas aumentaram entre T1 e T2, enquanto o isolamento social não mostrou uma mudança significativa. A análise de caminhos revelou que, quando a idade e a linguagem de T1 foram controladas, a função executiva de T1 previu a função executiva de T2, e, por sua vez, a função executiva de T2 previu o menor isolamento social em T2. Além disso, a função executiva de T1 previu a compreensão de crenças falsas de T2. A compreensão de crenças falsas de T1 não estava relacionada à compreensão de crenças falsas de T2, à função executiva ou ao isolamento social. Os achados sugeriram que a função executiva é um preditor importante do isolamento social em populações de alto risco.