Vasoespasmo da artéria coronária: a provável causa imediata do infarto agudo do miocárdio.

As características do infarto podem ser divididas em dois tipos: o espasmódico e o mecânico. O primeiro (angina pré-infarto e fatores emocionais no infarto) parece ser facilmente explicável pelo espasmo, e é semelhante às constatações na angina que levaram Heberden a considerar a angina como espasmódica. As características mecânicas do infarto (associação com trombose e arteriosclerose, e dor torácica severa e persistente) parecem ser a antítese do espasmo e provavelmente explicam a relutância em considerar o espasmo seriamente no infarto. A hipótese de lesão-vasoespasmo do infarto agudo do miocárdio explica tanto as características espasmódicas quanto as mecânicas. O espasmo representa uma predominância das forças vasoconstritoras sobre as vasodilatadoras. A esclerose coronária pode resultar tanto em isquemia (vasodilatadora) quanto em lesão isquêmica-espasmo (vasoconstritora). O componente de luta-fuga do sistema nervoso autônomo é considerado vasodilatador, e a parte de conservação-retração é considerada vasoconstritora. Uma vez que o espasmo ocorre, um novo equilíbrio de forças é estabelecido, o que pode levar tanto à vasodilatação e alívio dos sintomas quanto ao infarto.