O estroma é crítico para prevenir ou permitir a destruição imunológica de células cancerígenas antigênicas.

Células cancerígenas imunogênicas inoculadas após o crescimento inicial podem ser potencialmente rejeitadas pela imunidade específica do hospedeiro; no entanto, o resultado da interação entre o hospedeiro e as células cancerígenas inoculadas é uma função de múltiplos fatores, incluindo a via de inoculação, o número de células, a densidade de antígenos nas células cancerígenas injetadas e o estado do sistema imunológico do hospedeiro. No presente estudo, examinamos um tipo diferente de variável: o estroma em que as células tumorais inoculadas inicialmente residem. O impulso para examinar esse fator surge da observação de que células cancerígenas de várias linhagens inoculadas como fragmentos de tumores sólidos frequentemente crescem progressivamente, enquanto o mesmo número ou mais do que 10 vezes um número maior de células de tipo idêntico injetadas como suspensão são rejeitadas, mesmo que fragmentos ou células suspensas sejam ambos tumorogênicos nas mesmas doses em camundongos nu. Nos estudos presentes, encontramos que: (a) de fato, células cancerígenas inoculadas como fragmentos eram mais tumorogênicas do que células cancerígenas em suspensão; (b) a tumorogenicidade de células cancerígenas suspensas foi aumentada pela injeção das células em implantes de esponja de poliuretano; (c) células cancerígenas eram mais tumorogênicas inseridas em estroma singênico do que em estroma antigênico transgênico expressando o antígeno do complexo maior de histocompatibilidade classe I K216; e (d) componentes estromais antigênicos, derivados da medula óssea (presumivelmente leucócitos passageiros) foram suficientes para causar rejeição de câncer imunogênico, mas antigenicamente não relacionado. (RESUMO TRUNCADO EM 250 PALAVRAS)