Padrões de Ramificação de Neurônios Simpáticos Individuais em Cultura

O crescimento de neurônios simpáticos únicos em cultura de tecidos foi examinado com especial atenção à maneira como os padrões de processos axonais ou dendríticos (aqui chamados de fibras nervosas) foram formados. As extremidades das fibras avançaram em linhas retas e cresceram a taxas que não variaram apreciavelmente com o tempo, com sua posição no crescimento celular ou com o diâmetro da fibra. A maioria dos pontos de ramificação foi formada pela bifurcação da ponta de uma fibra (cone de crescimento), aparentemente de maneira aleatória, e, a partir daí, permaneceu a cerca da mesma distância do corpo celular. Parecia que a forma final de um neurônio era o resultado das atividades reiteradas e amplamente autônomas dos cones de crescimento. As outras partes da célula desempenharam um papel de apoio, mas, além disso, não tiveram influência óbvia no padrão final das ramificações formadas.