Desempenho de sensores de umidade de radiossondas operacionais em comparação direta com um higrômetro de ponto de orvalho de espelho refrigerado e suas implicações climáticas

Este estudo avalia o desempenho de sensores de umidade em duas radiossondas operacionais amplamente utilizadas, Vaisala e Sippican (formalmente VIZ), em comparação com um higrômetro de ponto de orvalho de espelho refrigerado de qualidade de pesquisa, e potencialmente mais preciso, denominado “Snow White”. Um sistema de radiossonda de pesquisa equipado com o higrômetro Snow White (SW) foi implantado na região do Panhandle de Oklahoma e em Dodge City, KS, durante o Projeto Internacional H 2 O (IHOP₂002). Um total de dezesseis sondas foram lançadas com radiossondas Vaisala RS80 ou Sippican VIZ-B2 nos mesmos balões. Comparações dos dados de umidade do SW com os dados da Vaisala e Sippican mostram que (a) a Vaisala RS80-H concorda muito bem com o SW na metade e na parte inferior da troposfera, mas apresenta vieses de baixa umidade na parte superior da troposfera (UT), (b) o higristor de carbono Sippican (CH) apresenta erros de atraso no tempo em toda a troposfera e falha em responder a mudanças de umidade na UT, às vezes até mesmo na metade da troposfera, e (c) o SW pode detectar nuvens cirros próximas à tropopausa e possivelmente estimar seu conteúdo de água de gelo (IWC). A falha do CH na UT resulta em mudanças significativas e artificiais de umidade nos registros climáticos de radiossondas em estações onde ocorreu uma transição de radiossondas VIZ para Vaisala.