Prevalência e Efeitos da Exposição de Crianças à Violência Doméstica

Nos últimos anos, pesquisadores têm concentrado atenção nas crianças que são expostas à violência doméstica. Embora atualmente não existam estimativas cientificamente credíveis da prevalência nacional de crianças expostas à violência doméstica, os dados existentes sugerem que um grande número de crianças americanas é afetado. Este artigo discute as limitações das bases de dados atuais e descreve um modelo promissor para a coleta de dados prevalentes confiáveis e válidos, o Programa de Replicação de Agressão Conjugal, que utiliza dados coletados por meio da colaboração entre a polícia e pesquisadores universitários. A pesquisa que examina os efeitos da exposição infantil à violência doméstica também é limitada por uma série de problemas metodológicos. Apesar disso, existem evidências suficientes na base de estudos para concluir que tal exposição tem efeitos adversos. Os efeitos específicos podem variar dependendo de uma série de variáveis, como as idades das crianças, a natureza e a gravidade da violência, a existência de outros fatores de risco na vida das crianças (por exemplo, pobreza, abuso de substâncias por parte dos pais) e se as crianças também são fisicamente abusadas de forma direta. Em geral, a exposição infantil à violência doméstica pode estar associada a um aumento do comportamento agressivo, aumento de problemas emocionais como depressão e/ou ansiedade, níveis mais baixos de competência social e pior desempenho acadêmico. Um corpo de pesquisa cientificamente credível sobre a prevalência e os efeitos da exposição infantil à violência doméstica é necessário para promover o desenvolvimento de intervenções eficazes e permitir o correto direcionamento de fundos públicos e privados. Este artigo identifica algumas das etapas que podem ser tomadas para construir a capacidade de pesquisa necessária para obter os dados necessários.