Determinando a Causa da Morte em Câncer de Próstata: Os Certificados de Óbito são Válidos?

A avaliação precisa da causa da morte (COD) é importante para determinar a sobrevida específica por causa em pesquisas sobre câncer. É possível determinar com precisão a COD por meio da revisão meticulosa de prontuários médicos de pacientes internados e ambulatoriais com a utilização de algoritmos clínicos predeterminados (1). Infelizmente, esse método, embora útil para pequenos estudos retrospectivos, é impraticável para grandes conjuntos de dados e registros nacionais de tumores que são comumente usados em pesquisas sobre câncer. Quando esses grandes bancos de dados são utilizados, a COD é atribuída com um algoritmo de decisão padronizado que usa a Classificação Internacional de Doenças, nona edição (2), para atribuir tanto a COD imediata quanto a subjacente (3). No entanto, essa metodologia é não confiável (4,5), particularmente quando os pacientes são mais velhos ou têm comorbidades consideráveis, como é o caso do câncer de próstata (6,7). Em um estudo sobre tendências de mortalidade, Grulich et al. (8) estimaram que imprecisões na certificação de óbito e na codificação representaram até 46% do aumento observado na mortalidade por câncer de próstata visto na Inglaterra e no País de Gales de 1970 a 1990. Em contraste, em homens com câncer de próstata identificados através do Registro de Tumores de Connecticut, Albertsen et al. (9) encontraram um alto nível de concordância entre a COD subjacente, determinada por uma revisão dos prontuários médicos, e os dados do certificado de óbito. É importante que a mortalidade relacionada ao câncer de próstata verificada pelo certificado de óbito seja confiável, pois estudos que utilizam grandes conjuntos de dados, como o Programa de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER)1, podem ser usados para determinar se intervenções (por exemplo, rastreamento, prostatectomia radical ou radioterapia) são eficazes. Este estudo avaliou se a COD subjacente nos certificados de óbito para homens com câncer de próstata concordava com uma revisão independente dos prontuários médicos de pacientes internados em uma amostra de pacientes com câncer de próstata que morreram no Condado de King, WA, em 1995. Nosso objetivo era avaliar a validade do sistema de codificação atualmente usado por cada estado para determinar a COD subjacente a partir dos dados do certificado de óbito que são enviados ao Nacional.