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A teoria da modernização e do envelhecimento forneceu a principal plataforma para o debate sobre as mudanças no apoio familiar para pessoas mais velhas tanto no mundo industrializado quanto no mundo em desenvolvimento. Embora sua bem conhecida proposição de um ‘abandono’ das pessoas mais velhas em uma sociedade individualista tenha recebido muita atenção e sido solidamente refutada, o modelo de modernização continua a ser o principal e mais comum quadro para explicar o declínio no apoio material familiar para pessoas mais velhas – tanto historicamente no Ocidente quanto atualmente em países em desenvolvimento. A principal explicação rival é fornecida por relatos materialistas. A capacidade dessas explicações de fornecer uma compreensão significativa do porquê o apoio material familiar pode diminuir, no entanto, recebeu pouca, se alguma, atenção analítica, apesar de sua vital relevância para políticas, especialmente para o mundo em desenvolvimento. Este artigo examina criticamente o conteúdo e a base de ambos os modelos explicativos. Para cada um, expõe limitações conceituais e epistêmicas fundamentais que tornam nenhum deles capaz de fornecer uma compreensão sólida da natureza e das causas do declínio no apoio. Com base nessa análise, o artigo propõe uma nova abordagem para desenvolver uma compreensão conceitual e empírica mais completa.
Isabella Aboderin (Qui,) estudou essa questão.