Pena de morte e anatomia: História e ética de uma associação em andamento

A ciência anatômica tem utilizado os corpos dos executados para dissecção ao longo de muitos séculos. À medida que a anatomia se desenvolveu como um veículo de educação não apenas científica, mas também moral e ética, é importante considerar a fonte dos corpos humanos para dissecção e a forma de sua aquisição. Do século XIII ao início do século XVII, os corpos dos executados eram a única fonte legal de corpos para dissecção. A partir do final do século XVII, os corpos de pessoas não reclamadas também passaram a estar legalmente disponíveis. Com o movimento em desenvolvimento para abolir a pena de morte em muitos países ao redor do mundo e com a renúncia ao uso dos corpos dos executados pelo sistema jurídico britânico no século XIX, duas práticas diferentes se desenvolveram, pois existem Departamentos de Anatomia que usam os corpos dos executados para dissecção ou pesquisa e aqueles que não o fazem. A história do uso dos corpos dos executados nos Departamentos de Anatomia alemães durante o regime nacional-socialista é um exemplo da descida insidiosa de um uso ético dos corpos humanos na dissecção para um uso antiético. Existem casos de uso contemporâneo de corpos não reclamados ou doados de executados, mas eles raramente são bem documentados. A intenção desta revisão é iniciar um discurso ético sobre o uso dos corpos dos executados na anatomia contemporânea.