Impacto da pandemia de COVID-19 na pesquisa em saúde em andamento: uma pesquisa ad hoc entre investigadores na Alemanha

OBJETIVOS: Obter insights sobre o impacto da pandemia de COVID-19 em projetos de pesquisa em saúde em andamento, usando projetos de um programa de financiamento selecionado na Alemanha como exemplo. DESENHO: Pesquisa online e workshop de validação. CONFIGURAÇÃO: Os lockdowns e as políticas de distanciamento social impactam a pesquisa clínica e de saúde pública de várias formas, especialmente se não estiverem relacionadas à COVID-19. As instituições de pesquisa reduziram atividades no local, os dados muitas vezes são coletados remotamente e, durante o auge da crise, os pesquisadores clínicos foram parcialmente forçados a abandonar seus projetos em favor do atendimento de primeira linha. PARTICIPANTES DA PESQUISA: 120 investigadores de projetos de pesquisa em saúde em toda a Alemanha, realizados entre 15 e 25 de maio de 2020; workshop: 32 investigadores, realizado em 28 de maio de 2020. RESULTADOS: A taxa de resposta (78%) mostrou que a pesquisa gerou interesse significativo entre os investigadores. 85 respostas foram incluídas para análise, e a maioria dos investigadores (93%) relatou que seus projetos foram afetados pela pandemia, com muitos (80%) afirmando que a coleta de dados não era possível como planejado, e que não puderam realizar intervenções conforme pretendido (67%). Outros impactos foram causados pela indisponibilidade de funcionários, por exemplo, devido a compromissos de cuidado infantil ou de idosos ou por conta da quarentena ou doença de COVID-19. Os investigadores também relataram que publicações foram atrasadas ou não viáveis (56%), e alguns enfrentaram problemas com teses de doutorado ou mestrado (18%). A maioria dos investigadores tinha estratégias de mitigação em prática, como ajuste dos métodos de coleta de dados usando ferramentas digitais (46%) ou da implementação de projetos em geral (46%), outros fizeram mudanças no design da pesquisa ou nas questões de pesquisa (27%). CONCLUSÕES: A pandemia de COVID-19 impactou severamente os projetos de pesquisa em saúde. O principal desafio agora é mitigar os efeitos negativos e melhorar a resiliência a longo prazo na pesquisa em saúde. A pandemia também atuou como um motor de inovação e mudança, por exemplo, ao acelerar o uso de métodos digitais.