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O alginato é um hidrogel comumente usado para cultura celular através da reticulação iônica na presença de íons Ca(2+) bivalentes. No entanto, esses géis de alginato são mecanicamente instáveis, não permitindo seu uso como suportes para engenharia de ossos, tecidos mamários, cardíacos ou tumorais robustos. Este problema pode ser abordado através da encapsulação de nanotubos de carbono de parede múltipla (MWCNT) que servem como fase de reforço enquanto estão dispersos em uma fase contínua de alginato. Hipotetizamos que a adição de MWCNT funcionalizados ao alginato resultaria em géis compósitos com características mecânicas, físicas e biológicas distintamente diferentes em comparação ao alginato puro. Os géis de alginato-MWCNT resultantes foram porosos e mostraram significativamente menos degradação após 14 dias em comparação ao alginato puro. Estudos celulares in vitro mostraram maior adesão e proliferação de células HeLa no alginato-MWCNT em comparação ao alginato. O grau de proliferação celular foi maior quando cultivado sobre 1 e 3 mg/ml de alginato-MWCNT; embora todos os alginatos-MWCNT levassem a uma formação de aglomerados celulares aprimorada em comparação ao alginato puro. Entre todos os alginatos-MWCNT, os géis de 1 mg/ml mostraram rigidez significativamente maior em comparação a todos os outros casos. Esses resultados fornecem uma base importante para o desenvolvimento dos alginatos-MWCNT como substratos novos para aplicações de cultura celular, terapia celular e engenharia de tecidos.
Joddar et al. (Qua,) estudaram essa questão.