Religião, Apoio Social e Saúde entre os Idosos Japoneses

Abordamos três questões neste artigo: (1) A religião está relacionada à autoavaliação da saúde? (2) Esses efeitos salubres surgem porque a religião encoraja as pessoas a ajudar os outros significativos? (3) A relação entre religião e ajudar os outros é mais evidente entre homens idosos do que entre mulheres idosas? Analisamos as relações entre religião, ajuda e saúde com dados fornecidos por uma amostra de probabilidade nacional de 2.153 pessoas idosas no Japão, que foram entrevistadas pessoalmente em 1996. Maior envolvimento em religião está associado a ajudar os outros com mais frequência, mas esses efeitos emergem apenas para homens mais velhos. Independentemente do gênero, os idosos que ajudam os outros com mais frequência avaliam sua saúde de forma mais favorável do que os adultos mais velhos que estão menos envolvidos em ajudar os outros. Esses resultados confirmam que a religião está relacionada à saúde e que ajudar os outros pode explicar pelo menos parte da razão para essa relação.