O aumento da oferta de médicos afeta a qualidade do atendimento?

Prólogo: Uma questão inquietante que o sistema de saúde dos EUA enfrenta hoje é se, em meio à correria para cortar custos, a qualidade do atendimento médico está começando a sofrer. Não há um verdadeiro consenso sobre o que é um bom atendimento, mas várias organizações estão ativamente se esforçando para descobrir. Uma questão crucial nessa determinação da qualidade é como o número crescente de médicos a afetará; uma vez que os médicos são o bloco de construção básico para o atendimento médico, como eles respondem às mudanças ao seu redor é importante. Mais médicos significam que eles fornecerão um atendimento melhor porque são mais acessíveis, têm mais tempo e devem competir de maneira mais agressiva? Ou mais médicos significam exames laboratoriais extras, cirurgias desnecessárias e muitas consultas para o paciente? James Perrin e Joseph Valvona tentam responder a essas perguntas por meio de uma revisão de pesquisas anteriores e uma nova análise deles mesmos. Eles afirmam que simplesmente aumentar o número de médicos não melhorará a qualidade do atendimento à saúde. Embora isso possa melhorar o acesso geral ao atendimento ou fornecer uma rede de segurança para potenciais desastres médicos, como AIDS, a melhoria da qualidade deve ser alcançada por outros meios, dizem os autores. James Perrin, um pediatra formado na Case Western Reserve University e na University of Rochester, é diretor dos Programas de Atendimento Ambulatorial e Pediatria Geral do Serviço Infantil no Massachusetts General Hospital em Boston. Anteriormente, ele residiu na Vanderbilt University, onde dirigiu o Centro de Atendimento Primário. Joseph Valvona, um associado de pesquisa no Vanderbilt Health Policy Center, possui um mestrado em genética pela University of Arizona e um mestrado em negócios pela Vanderbilt. Perrin e Valvona trabalharam em vários estudos juntos, incluindo um sobre a difusão de tecnologias cirúrgicas. Este artigo é extraído de um trabalho apresentado em um Simpósio de Políticas de Saúde da Vanderbilt University sobre educação médica de pós-graduação.