Experiências de Médicos com Pacientes Dementes com Diretivas de Eutanásia Antecipadas na Holanda

OBJETIVOS: Estimar a incidência de (cumprimento das) diretivas de eutanásia antecipada de pacientes que sofrem de demência na Holanda e adquirir conhecimento sobre as experiências dos médicos. DESENHO: Estudo de entrevista retrospectiva. CONFIGURAÇÃO: Médicos na Holanda. PARTICIPANTES: Quatrocentos e dez médicos. MEDIÇÕES: Os médicos foram entrevistados sobre seus pacientes dementes que tinham uma diretiva de eutanásia antecipada. Médicos de lares de idosos foram entrevistados de forma mais extensa. RESULTADOS: Aproximadamente 2.200 pacientes dementes com uma diretiva de eutanásia antecipada morrem anualmente após serem tratados por um médico que conhece essa diretiva. Em 76% dos casos, o cumprimento da diretiva foi discutido, mas a eutanásia raramente foi realizada. Em dois terços dos casos de pacientes dementes em lares de idosos com uma diretiva de eutanásia antecipada, o médico foi capaz de identificar durante o curso da doença uma situação para a qual o paciente havia pretendido a diretiva. Um quarto dos médicos de lares de idosos pensavam que seu paciente mais recente sofria insuportavelmente a um grau (muito) alto, e metade deles pensava que o paciente sofria desesperadamente a um grau (muito) alto. Em três quartos dos casos, os parentes não queriam que o médico do lar de idosos cumprisse a diretiva, mas desejavam respeitar os desejos do paciente ao abrir mão de tratamento para prolongar a vida, o que ocorreu em aproximadamente 90% dos casos. CONCLUSÃO: A maioria dos médicos de lares de idosos pensa que o sofrimento de pacientes com demência pode ser insuportável e desesperador como consequência da demência, mas a maioria dos médicos não considera a demência como motivo para a eutanásia, a menos que talvez o paciente tenha uma doença adicional.