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Unidades Palindrômicas (PU ou REP) foram definidas como sequências de DNA de 40 nucleotídeos altamente repetidas no genoma de Escherichia coli e outras Enterobacteriaceae. As PU são encontradas em grupos de até seis ocorrências sempre localizadas em regiões extragênicas. Ao classificar as sequências de DNA das regiões contendo PU conhecidas em diferentes classes, mostramos aqui pela primeira vez que, além das próprias PU, cada grupo de PU contém um número de outros motivos de sequência conservados. Sete desses motivos foram identificados com a lista atual de regiões PU. Notavelmente, cada grupo de PU é exclusivamente composto de uma combinação mosaico de PU e desses outros motivos de sequência. Demonstramos diretamente por experimentos de hibridização que um desses motivos (chamado L) está de fato presente em um grande número de cópias no cromossomo de Escherichia coli e que sua distribuição segue a mesma especificidade de espécie que as sequências PU. Propomos que o padrão mosaico de combinação de motivos em grupos de PU revela um novo tipo de elemento genético bacteriano que propomos chamar de BIME, para Elemento Mosaico Intercalado Bacteriano. O genoma de Escherichia coli contém cerca de 500 BIME.
Gilson et al. (Terç,) estudaram essa questão.