O potencial de degradação de garrafas PET no ambiente marinho: Uma abordagem baseada em ATR-FTIR

A dominância e persistência de detritos plásticos no ambiente marinho estão bem documentadas. Não existem informações a respeito de sua vida útil no ambiente marinho. No entanto, o potencial de degradação dos itens de lixo plástico permanece uma questão crítica para a pesquisa sobre lixo marinho. No presente estudo, garrafas de tereftalato de polietileno (PETs) coletadas do ambiente submarino foram caracterizadas usando ATR-FTIR em relação ao seu potencial de degradação atribuído às condições ambientais. Uma indicação temporal foi utilizada como indicativa dos anos de presença dos PETs no ambiente como detritos. Os PETs parecem permanecer robustos por aproximadamente quinze anos. Depois, uma diminuição significativa dos grupos funcionais nativos foi registrada; alguns até desaparecem; ou novos - não típicos para os PETs - são criados. Em uma fase posterior, usando a série temporal de PET coletada do Golfo Saronikos (Mar Egeu - E. Mediterrâneo), foi possível datar garrafas que foram coletadas do fundo do Mar Jônico (O. Grécia). É a primeira vez que tal estudo foi realizado com amostras que foram efetivamente degradadas no ambiente marinho.