Compreendendo o Comportamento de Desvio de Hospitais Rurais

CONTEXTO: Embora muitos hospitais rurais ofereçam uma ampla gama de serviços, os residentes locais podem escolher instalações mais distantes para serviços de internação. Dependendo da extensão do fenômeno de desvio, os hospitais podem enfrentar dificuldades financeiras, redução na oferta de serviços ou fechamento. PROPÓSITO: Este estudo fornece uma análise descritiva do comportamento de desvio de hospitais rurais em 7 estados. MÉTODOS: Analisamos dados de alta hospitalar dos anos de calendário de 1991 e 1996 para determinar até que ponto os pacientes admitidos de áreas rurais estão desviando das instalações locais. Também avaliamos se há tendências nos padrões de desvio ao longo do tempo. Nossa especificação primária de desvio é definida como uma alta de um hospital localizado entre 15 e 1000 milhas da instalação mais próxima. RESULTADOS: Encontramos uma taxa geral de desvio de 30%. Essa taxa geral mudou pouco entre 1991 e 1996. Subgrupos de pacientes, definidos por pagador e diagnóstico, tinham propensões diferentes para desviar das instalações rurais locais. Pacientes com planos de saúde gerenciados ou seguros comerciais tinham taxas de desvio mais altas em comparação com pacientes que dependiam de outras fontes de pagamento. Pacientes do Medicare e não segurados (pagamento direto) tinham taxas de desvio mais baixas. As diferenças de tipo de pagador persistiram quando os casos foram divididos em categorias emergenciais e agendadas. Pacientes que buscavam atendimento médico geral ou obstétrico tinham taxas de desvio mais baixas do que pacientes com alta relacionada a grupos de diagnóstico (DRG) associados a serviços médicos complexos, cirurgia geral ou cirurgia especializada. Com exceção do parto normal, os códigos DRG frequentemente associados a altas de desvio envolviam procedimentos ou cirurgias que podem não ser oferecidos por instalações rurais menores. CONCLUSÕES: Nossos resultados indicam que pacientes rurais, ou seus médicos admitentes, percebem hospitais rurais locais como uma opção viável para muitos serviços de internação, mas preferem outras instalações para tratamentos além do escopo do tratamento médico ou cirúrgico geral.