Infecção do Trato Reprodutivo e Ovos com Salmonella enterica Serovar Pullorum em Galinhas Está Associada à Supressão da Imunidade Celular na Maturidade Sexual

Salmonella enterica serovar Pullorum causa infecções persistentes em poedeiras. Macrófagos esplênicos são o principal local de persistência. Na maturidade sexual, o número de bactérias aumenta e se espalha pelo trato reprodutivo, o que pode resultar em transmissão vertical para ovos ou pintos. Neste estudo, demonstramos que tanto galos quanto galinhas podem desenvolver um estado de portador após a infecção, mas que os aumentos nos números bacterianos e o espalhamento para o trato reprodutivo são fenômenos restritos às galinhas, indicando que tais mudanças estão provavelmente relacionadas ao início da postura de ovos. As respostas imunológicas durante o estado de portador e através do início da postura em galinhas foram determinadas. Estas indicam que as galinhas produzem respostas tanto humorais quanto de células T à infecção, mas no início da postura, tanto a resposta de células T à Salmonella quanto as respostas não específicas à estimulação mitogênica caem drasticamente tanto em aves infectadas quanto não infectadas. A queda na responsividade das células T coincidiu com o aumento no número de Salmonella serovar Pullorum e seu espalhamento pelo trato reprodutivo. Três semanas após o início da postura de ovos, a responsividade das células T começou a aumentar e os números bacterianos diminuíram. Os níveis de anticorpos específicos mudaram pouco no início da postura, mas aumentaram após o aumento nos números bacterianos de uma maneira que lembra uma resposta secundária de anticorpos a um novo desafio. Esses achados indicam que ocorre uma supressão não específica das respostas celulares no início da postura e desempenha um papel importante na capacidade da Salmonella serovar Pullorum de infectar o trato reprodutivo, levando à transmissão para os ovos. A perda da atividade das células T no momento da postura também tem implicações para a infecção e transmissão de Salmonella enterica serovar Enteritidis para ovos, junto com seu controle por vacinação, oferecendo uma "janela de oportunidade" na qual a infecção pode ocorrer.