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O aquífero Wairau não confinado no Distrito de Marlborough, na Nova Zelândia, é quase exclusivamente recarregado pelo Rio Wairau e serve como o principal recurso para água potável e irrigação na região. Uma tendência de declínio nos níveis do aquífero e nos fluxos de nascentes em áreas baixas tem sido observada nas últimas décadas. O objetivo deste estudo é identificar e analisar os fatores naturais e antropogênicos que controlam o regime hidrológico do Aquífero Wairau. Tendências conjunturais nos componentes do balanço hídrico de longo prazo para a bacia do Wairau e nas estatísticas de fluxo baixo, bem como a correlação entre os fatores hidrometeorológicos e o índice de Oscilação do Pacífico Interdecadal (IPO), foram investigadas. O impacto das mudanças na morfologia dos rios nas taxas de recarga dos rios foi estudado usando um modelo de fluxo de água subterrânea desenvolvido anteriormente. Nosso estudo descobriu que as tendências de longo prazo na precipitação em escala de bacia estão sobrepostas a oscilações climáticas e uma forte variabilidade anual. Juntos, esses processos resultaram em fluxos de rio abaixo da média, aumento dos períodos de baixa vazão e, consequentemente, em taxas de recarga do aquífero mais baixas. A engenharia fluvial causou erosão da morfologia dos rios trançados, levando a uma possível perda permanente de armazenamento do aquífero. A abstração de água subterrânea não é conhecida com precisão, o que é uma limitação deste estudo. Essas informações adicionais e estratégias de adaptação são necessárias para o gerenciamento sustentável dos recursos de água subterrânea.
Wöhling et al. (Ter,) estudaram esta questão.