A turbidez influencia as interações tróficas em estuários

Investigamos como mudanças nas condições abióticas resultantes de atividades humanas alteram indiretamente as interações tróficas usando a turbidez em estuários como um sistema modelo. O desenvolvimento e a entrada de nutrientes estão causando um aumento da turbidez em muitas áreas costeiras. Usando um conjunto de dados de 18 anos das Baías de Aransas e San Antonio, no Texas, encontramos que a abundância de peixes (Sciaenops ocellatus, Pogonias cromis, Archosargus probatocephalus) foi maior em baixa turbidez (30 NTU; p < 30 NTU). A predação sobre as larvas de ostras não diferiu entre locais de baixa e alta turbidez (p = 0,64). No entanto, as ostras dedicaram mais recursos ao crescimento da concha (p < 0,01) em detrimento de um menor crescimento somático e fecundidade, uma reação conhecida por ocorrer em resposta a predadores de caranguejos. A turbidez elevada pode alterar as interações tróficas em estuários ao modificar a composição das espécies e as interações tróficas, levando a um aumento na abundância de caranguejos, o que pode alterar as taxas de predação, bem como o crescimento de ostras juvenis.