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Esta pesquisa avaliou a capacidade de um grupo de pessoas em um campus universitário de compreender relatórios da mídia sobre pesquisa em saúde. Três ou quatro artigos sobre cada um de cinco tópicos de saúde contemporâneos (colesterol dietético e doença cardíaca, tratamento para câncer de mama, bloqueadores de amido, tratamento medicamentoso para doenças cardíacas, pele em tubo de ensaio) foram selecionados de jornais amplamente circulados (por exemplo, New York Times) e revistas (por exemplo, Newsweek). Uma amostra de 144 estudantes universitários respondeu a perguntas baseadas em conteúdo e aplicação derivadas de cópias desses artigos da imprensa popular. A taxa geral de incompreensão dos leitores chegou a 40% e, geralmente, ficou entre um terço e metade para cada um dos 16 artigos representando cinco tópicos de saúde. Vários pontos fortes e fracos da pesquisa são considerados em relação à precisão das taxas de erro estimadas e à generalidade dos resultados do estudo. As implicações desses achados para outras áreas da saúde (por exemplo, pesquisa sobre fatores de risco da AIDS) também são discutidas.
Yeaton et al. (Sex,) estudaram esta questão.