Estimativa das propriedades mecânicas do osso cortical por tomografia computadorizada

É difícil avaliar a partir de raios X convencionais a quantidade de carga que um osso pode tolerar. A questão, portanto, foi levantada sobre se as propriedades mecânicas do osso cortical poderiam ser estimadas usando um sistema de tomografia computadorizada (TC) tipicamente empregado no ambiente clínico. Foram realizadas varreduras transversais in vitro de diáfises de tíbias humanas adultas usando um scanner GE 9800 e os coeficientes de atenuação linear foram determinados em várias regiões das seções transversais centrais. Amostras dos médios diáfises dessas tíbias foram coletadas, testadas em flexão em três pontos até a falha, e as propriedades mecânicas, bem como a densidade e a fração de cinzas, foram determinadas. As respectivas relações entre as medições de TC, as propriedades mecânicas e as propriedades físicas foram calculadas usando análise de regressão. Além disso, um fantoma de calibração sólido (fostato de tricálcio) foi escaneado para avaliar a variabilidade das medições de TC. Os parâmetros físicos medidos neste estudo foram considerados comparáveis com dados de outros autores, mas as correlações foram de moderadas a fracas. A regressão linear revelou os seguintes coeficientes de correlação com os dados de TC: r = 0,55 (módulo de Young), r = 0,50 (resistência), r = 0,65 (densidade aparente) e r = 0,46 (fração de cinzas). Os coeficientes de correlação dessas regressões para os ajustes linear e de potência não foram significativamente diferentes. Uma alta correlação linear (r = 0,99) foi encontrada entre as densidades da câmara e os coeficientes de atenuação medidos, mas a precisão variou entre 2 e 6%. A pequena faixa de propriedades mecânicas das amostras, bem como as limitações inerentes aos métodos empregados, podem explicar esses resultados. Concluímos que o equipamento clínico utilizado neste estudo não é suficiente para estimar com precisão as propriedades mecânicas do osso cortical.