O hipocampo, espaço e pontos de vista na memória episódica

Um modelo computacional de como neurônios únicos no hipocampo de ratazões e ao redor apoiam a navegação espacial é revisado. A extensão deste modelo, para incluir a recuperação da memória de longo prazo humana de cenas espaciais e o contexto espacial dos eventos, é discutida. O modelo explora a ligação entre funções espaciais e mnemônicas ao supor que a recuperação de informações espaciais do armazenamento de longo prazo requer a imposição de um ponto de vista particular. É consistente com dados relacionados ao negligenciamento hemispatial representacional e à participação dos corpos mamilares, tálamo anterior e formação hipocampal em apoiar tanto a recordação episódica quanto a representação da direção da cabeça. Alguns experimentos recentes comportamentais, neuropsicológicos e de neuroimagem funcional são revisados, nos quais a realidade virtual é utilizada para permitir o estudo controlado da navegação e memória para eventos ambientados em um rico contexto espacial em larga escala. Esses estudos fornecem evidências convergentes de que o hipocampo humano está envolvido em ambas as tarefas, com alguma lateralização da função (navegação à direita e memória episódica à esquerda). Um experimento adicional indica a participação do hipocampo na recuperação de informações espaciais de um ponto de vista deslocado. Especulo que o papel do hipocampo na recordação episódica se relaciona à sua capacidade de representar um ponto de vista se movendo dentro de uma estrutura espacial.