Imagens emocionais faciais, percepção e expressão na doença de Parkinson

Pacientes com doença de Parkinson (DP) podem ter dificuldades em expressar rostos emocionais e perceber afetos faciais emocionais. Testamos a hipótese de que pacientes com DP podem ter dificuldades em imaginar rostos emocionais. Primeiramente, comparamos 12 pacientes com DP e 30 sujeitos controles em tarefas de percepção e imaginação. Os pacientes apresentaram comprometimento significativo em uma tarefa de imaginação facial emocional, mas não em uma tarefa de controle de imaginação de objetos. Os pacientes também apresentaram comprometimento em uma tarefa de percepção de rostos emocionais. Subsequentemente, encontramos que pacientes com DP estavam comprometidos em relação aos controles na expressão de rostos emocionais. O desempenho em ambas as tarefas perceptuais e motoras de expressão facial correlacionou-se significativamente com o desempenho na tarefa de imaginação facial emocional. Sugerimos que os gânglios da base, juntamente com o hemisfério direito, fazem parte de uma rede neural que serve tarefas faciais emocionais.