Dinâmicas do Pacífico equatorial do Pleistoceno inferidas da assimetria zonal nos isótopos de nitrogênio sedimentar

Há pouco acordo entre os modelos na previsão do estado médio do Pacífico tropical quando submetido ao aumento do forçamento de gases de efeito estufa. Essa incerteza enfatiza a importância de reconstruir a variabilidade passada do clima do Pacífico tropical através de episódios de forçamento radiativo significativo e estimável. Até agora, os esforços nessa direção se concentram principalmente nas inferências da variabilidade da temperatura da superfície do mar a partir de sedimentos de águas profundas. Aqui, oferecemos uma visão diferente do Pacífico equatorial ao longo dos últimos ∼1,2 milhão de anos (Myr) — antes e depois da mudança no meio do Pleistoceno na estrutura das eras do gelo. O gradiente zonal na composição isotópica de nitrogênio do sedimento ao longo do Pacífico equatorial reflete a entrega de nutrientes à superfície e, por extensão, as propriedades dinâmicas do oceano. Nos últimos ∼1,2 Myr, a variabilidade do ressurgimento de nutrientes no Pacífico equatorial oriental (inferida a partir da utilização relativa de nitrato) esteve altamente correlacionada com a insolação sazonal local. Em contraste, a utilização de nitrato foi insensível ao ciclo de 100.000 anos que dominou muitos outros aspectos das eras do gelo do Pleistoceno, incluindo concentrações de gases de efeito estufa. Uma forte relação linear entre a utilização relativa de nitrato e a insolação sazonal ao longo dos últimos ∼1 milhão de anos sugere uma resposta previsível de um determinante primário da mudança climática do Pacífico tropical.