Uma trégua com a teoria neutra: fatores determinísticos locais, características das espécies e limitação de dispersão determinam juntos padrões de diversidade em invertebrados de riachos

Estudos que buscam explicar padrões locais de diversidade geralmente se baseiam em explicações de nicho, refletidas em correlações com condições ambientais locais, ou na teoria neutra, invocando processos de dispersão e especiação. 2. Utilizamos dados da comunidade de macroinvertebrados de 10 riachos que variaram independentemente nas condições ecológicas locais e proximidade espacial. A teoria neutra prevê que a similaridade nas comunidades estará negativamente associada à distância entre os locais, enquanto a teoria do nicho sugere que a similaridade da comunidade estará positivamente associada à similaridade nas condições ecológicas locais. 3. A similaridade nas assembleias totais de invertebrados, herbívoros e predadores mostrou relações negativas com a distância e, para herbívoros e predadores, relações positivas com as condições ecológicas locais. No entanto, o melhor modelo que previu a similaridade da comunidade em todos os três casos incluiu aspectos tanto das condições ecológicas locais quanto da distância entre os locais. 4. Quando as assembleias foram analisadas de acordo com a capacidade de dispersão, espécies de alta dispersão mostraram estar acessando livremente todos os locais e a similaridade da comunidade não foi bem prevista por nenhuma das condições ecológicas locais ou separação espacial. Assembleias de espécies com baixa e moderada capacidade de dispersão foram melhor previstas por modelos combinados, incluindo a distância entre os locais e fatores ecológicos locais. 5. Os resultados sugerem que a dicotomia percebida entre processos neutros e ambientais locais na determinação de padrões locais de diversidade pode não ser útil. Processos neutros e de nicho estruturaram essas comunidades de maneira diferencial, dependendo do nível trófico e das características das espécies. 6. Enfatizamos o potencial tanto dos processos de dispersão quanto das condições ambientais locais para explicar padrões locais de diversidade.