Geografia Econômica: A Integração de Regiões e Nações

Por que o desenvolvimento econômico é distribuído de forma desigual no espaço? Esta é a questão central do campo que passou a ser conhecido como geografia econômica, e que recebeu um reconhecimento mais amplo com o Prêmio Nobel de Economia de 2008 concedido a Paul Krugman. Combes, Mayer e Thisse produziram um livro didático avançado que reúne os desenvolvimentos recentes nesta literatura em rápida evolução. Um insight chave da geografia econômica é que as desigualdades regionais surgem de duas forças competidoras: (i) aglomeração ou forças centrípetas atraem fatores de produção móveis para um centro porque eles obtêm um retorno mais alto quando agrupados; e (ii) dispersão ou forças centrífugas tendem a trabalhar na direção oposta porque o mercado na aglomeração se torna muito lotado, fazendo com que a remuneração dos fatores aumente, ou porque alguns fatores de produção imóveis permanecem na periferia. Contribuições recentes destacaram uma relação em forma de sino entre custo de comércio mais baixo e desigualdade espacial. Com custo de comércio mais baixo, as forças de aglomeração podem inicialmente prevalecer, levando a uma maior concentração espacial. Além de um certo limite, a redução do custo de comércio e mais integração podem coincidir com uma re-disperção de atividades e uma reindustrialização da periferia.