Mulheres e Doença: Tendências Recentes nas Diferenças de Sexo nos Estados Unidos

Dados da Pesquisa Nacional de Entrevista de Saúde para 1957-72 mostram que as mulheres têm taxas de condições agudas, condições crônicas e incapacidade devido a condições agudas mais elevadas, em comparação com os homens. No entanto, mais homens sofrem limitações de atividade ou mobilidade devido a condições crônicas. O excesso de morbidade nas mulheres para condições agudas persiste quando eventos relacionados à reprodução são excluídos. De 1957 a 1972, a desvantagem das mulheres em condições agudas permanece inalterada. Mas para condições crônicas, os homens estão "alcansando" as mulheres em prevalência geral, e suas condições estão se tornando mais severas em relação às das mulheres. Essas tendências são compatíveis com as diferenças de mortalidade entre sexos ao longo do mesmo período. Quatro tipos de explicação são apresentados para justificar o excesso de morbidade nas mulheres: comportamento durante entrevistas, comportamento em relação à doença, riscos de saúde adquiridos e riscos de saúde herdados. Evidências empíricas sugerem que os primeiros dois fatores inflacionam as taxas femininas em comparação com os homens; os últimos dois fazem o oposto. Hipotetiza-se que o excesso de morbidade feminina se deve principalmente a fatores sociais e psicológicos, e um procedimento para testar isso é declarado.