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A investigação acadêmica sempre envolveu a busca pela compreensão dos particulares e universais e das conexões entre os dois. A busca frequente pelo particular, pesquisa de escala restrita, se reflete na fragmentação das disciplinas e no foco em detalhes da investigação especializada. A busca menos frequente pelo universal, pesquisa de escala ampla, se reflete, por exemplo, na busca por uma teoria de campo inclusiva, na integração e unificação da ciência, e, em certa medida, na integração do pensamento social na economia neoinstitucional. A Ecodinâmica de Kenneth Boulding é uma busca impressionante e multidisciplinar do universal na evolução física e cultural. Boulding envolve intelectualmente a ciência física, biológica e social em um esforço para destilar e perceber padrões de espaço e tempo no passado para ajudar a formar imagens mais precisas do futuro. Seu alcance excede seu domínio? Na minha opinião, geralmente não; em algumas instâncias, talvez.
Tuckman et al. (Sex,) estudaram esta questão.