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O sono, desempenho e sonolência foram avaliados em 10 voluntários idosos (8 mulheres, 2 homens; com idade entre 61-77 anos) antes, durante e depois de 38 h de perda de sono. O sono na primeira noite de recuperação mostrou aumento do sono total e dos estágios 3 e 4, e diminuição do sono estágio 1, vigília, despertares breves e latência para os estágios 3 e 4 do sono. Um aumento no sono estágio 4 persistiu na segunda noite de recuperação. Um aumento no limiar de despertar foi sugerido por um prolongamento dos eventos respiratórios e uma redução nos despertares associados a movimentos das pernas. O desempenho foi comprometido durante a perda de sono, associado a uma maior tendência a adormecer. A sonolência relatada aumentou, exceto em três sujeitos que negaram sonolência. A latência para o início do sono diminuiu. Todas as medidas retornaram aos valores basais após uma noite de sono. O sono de um voluntário não respondeu à perda de sono. Com essa exceção, a resposta foi semelhante à relatada em voluntários mais jovens, embora de curta duração.
Carskadon et al. (Sun,) estudaram essa questão.