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O termo fragilidade está sendo cada vez mais utilizado na literatura gerontológica e na prática. No entanto, os indicadores que diferenciam frágeis de não frágeis não estão bem delineados. Identificar fatores que discriminam entre adultos mais velhos da comunidade frágeis e não frágeis pode levar a avaliações clínicas mais abrangentes e intervenções direcionadas para minimizar ou prevenir a fragilidade. Oitenta e quatro adultos, com idades entre 60 e 88 anos (média = 74) vivendo independentemente na comunidade completaram um questionário de desempenho funcional e um questionário de saúde percebida que foram combinados como medidas de fragilidade. As variáveis preditoras de fragilidade incluíram quatro medidas de equilíbrio e três medidas de força das pernas inferiores. A análise discriminante revelou que um escore de equilíbrio e a dorsiflexão classificaram corretamente 65% da filiação ao grupo, com uma melhor previsão do grupo não frágil do que do grupo frágil. Este estudo esclarece que os preditores da fragilidade incluem a combinação da força de dorsiflexão e do equilíbrio, especificamente a contribuição da visão para o equilíbrio quando a superfície de apoio é conformável. Recomendações são propostas para a conceituação e operacionalização da fragilidade e adição de variáveis para aprimorar a discriminação entre fragilidade e não fragilidade. As implicações para a enfermagem incluem a adição de avaliações clínicas de componentes específicos do equilíbrio e da força do tornozelo para desenvolver uma avaliação mais abrangente da fragilidade.
Dayhoff et al. (Quarta,) estudaram esta questão.