Suicídio por ingestão intencional de pesticidas: uma tragédia contínua em países em desenvolvimento

A auto-intoxicação deliberada tornou-se uma resposta cada vez mais comum ao sofrimento emocional em jovens adultos e agora é uma das razões mais frequentes para admissão hospitalar de emergência. Nos países industrializados, os medicamentos que as pessoas costumam ingerir em overdose—analgésicos, tranquilizantes, antidepressivos—são relativamente não tóxicos. A estimativa de letalidade de overdose na Inglaterra, por exemplo, é de cerca de 0,5%. A maioria dos indivíduos que se auto-agredem não pretende morrer. Estudos realizados em países industrializados descobriram que apenas 2% cometem suicídio nos 12 meses subsequentes. Nos países em desenvolvimento, a situação é bastante diferente. Em zonas rurais da China, por exemplo, os pesticidas representam mais de 60% dos suicídios. Proporções igualmente altas de suicídios são devidas a pesticidas em áreas rurais do Sri Lanka (71%), Trinidad (68%). No entanto, não há evidências de que os níveis de intenção suicida associados à ingestão de pesticidas nesses países sejam mais altos do que aqueles associados à overdose de drogas em países industrializados, onde as drogas ingeridas em overdose são menos tóxicas.