Reduzindo problemas de comportamento infantil e promovendo habilidades sociais em um país de renda média: ensaio clínico controlado randomizado por agrupamento

FUNDAMENTAÇÃO: Há uma necessidade urgente de intervenções efetivas e acessíveis para prevenir problemas de saúde mental infantil em países de baixa e média renda. OBJETIVOS: Determinar os efeitos de uma intervenção universal baseada em pré-escola sobre problemas de comportamento infantil e habilidades sociais na escola e em casa. MÉTODO: Em um desenho randomizado por agrupamento, 24 pré-escolas comunitárias em áreas centrais de Kingston, Jamaica, foram aleatoriamente atribuídas para receber a intervenção de Formação de Professores dos Incríveis Anos (n = 12) ou a um grupo controle (n = 12). Três crianças de cada classe com os mais altos níveis de problemas de comportamento relatados pelos professores foram selecionadas para avaliação, totalizando 225 crianças de 3 a 6 anos. O resultado primário foi o comportamento observado da criança na escola. Os resultados secundários foram o comportamento infantil relatado por pais e professores, presença da criança e atitudes dos pais em relação à escola. O estudo está registrado como ISRCTN35476268. RESULTADOS: As crianças nas escolas de intervenção apresentaram redução significativa de problemas de comportamento (tamanho do efeito (TE) = 0,42) e aumento das habilidades de amizade (TE = 0,74) por meio de observação, reduções significativas nos problemas de comportamento relatados pelos professores (TE = 0,47) e pelos pais (TE = 0,22) e aumentos nas habilidades sociais relatadas pelos professores (TE = 0,59) e presença da criança (TE = 0,30). Os benefícios para a atitude dos pais em relação à escola não foram significativos. CONCLUSÕES: Uma intervenção de baixo custo, baseada na escola, em um país de renda média reduz substancialmente problemas de comportamento infantil e aumenta as habilidades sociais das crianças em casa e na escola.