Quando ensaios clínicos competem: priorizando o recrutamento de estudos

Não é incomum que múltiplos ensaios clínicos na mesma instituição recrutem simultaneamente a mesma população de pacientes. Quando o grupo de pacientes relevante é limitado, como frequentemente ocorre, os ensaios essencialmente competem por participantes. Há evidências de que tal competição é um preditor de baixo recrutamento em estudos, com o aumento da competição ligado a déficits de recrutamento. No entanto, não há consenso sobre quais passos, se houver, as instituições devem tomar para abordar essa questão. Neste artigo, argumentamos que uma política institucional que prioriza alguns ensaios para recrutamento em detrimento de outros é eticamente permissível e, de fato, preferível à primeira vista em relação a meios alternativos de abordar a competição por recrutamento. Motivamos essa visão apelando à importância ética de minimizar o número de estudos que começam mas não são completados, expondo assim seus participantes a riscos e ônus desnecessários no processo. Em seguida, argumentamos que uma política de priorização pode ser justa para as partes interessadas relevantes, incluindo participantes, investigadores e financiadores. Finalmente, a fim de encorajar e ajudar a moldar futuros debates, propomos algumas perguntas que precisariam ser abordadas ao identificar critérios éticos substantivos para priorizar entre estudos.