A densidade venosa da substância branca reduzida na RM é associada à neurodegeneração e comprometimento cognitivo em idosos

A imagem ponderada por suscetibilidade (SWI) de alta resolução fornece contraste único para a pequena vasculatura venosa. A conspicuidade dessas veias mesoscópicas, como as veias medulares profundas na substância branca, está sujeita a mudanças na venografia SWI quando a oxigenação venosa nessas veias é alterada devido a mudanças na suscetibilidade do sangue oxigenado. As alterações na visualização de pequenas veias mostram potencial para retratar mudanças regionais na utilização de oxigênio e/ou mudanças na densidade vascular no cérebro envelhecido. O objetivo deste estudo foi usar a densidade venosa da substância branca para quantificar a visibilidade de pequenas veias na substância branca e investigar sua relação com características neurodegenerativas, hiperintensidades na substância branca (WMHs) e status cognitivo/funcional em sujeitos idosos (N = 137). A densidade venosa da substância branca foi significativamente associada à neurodegeneração caracterizada por atrofia cerebral (β = 0,046 ± 0,01, p < 0,001), mas nenhuma associação significativa foi encontrada entre a densidade venosa da substância branca e a carga de lesão WMHs (p = 0,3963). Uma análise adicional das características clínicas revelou uma tendência negativa da densidade venosa da substância branca com a soma das caixas da Avaliação Clínica da Demência e uma associação significativa com a fluência categórica (identificação de animais em 1 minuto). Esses resultados sugerem que a densidade venosa da substância branca na SWI pode ser usada como um marcador sensível para caracterizar o metabolismo cerebral de oxigênio e diferentes estágios do status cognitivo e funcional em doenças neurodegenerativas.