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O coronavírus da síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS-CoV) causou um surto contínuo de infecção respiratória aguda grave em humanos na Península Arábica desde 2012. Camelos dromedários têm sido implicados como possíveis reservatórios virais. Usamos ensaios sorológicos para analisar 651 amostras de soro de camelos dromedários dos Emirados Árabes Unidos; 151 das 651 amostras foram obtidas em 2003, bem antes do início da epidemia atual, e 500 amostras de soro foram obtidas em 2013. Testes de imunofluorescência específicos para proteína spike recombinante e testes de neutralização viral permitiram uma clara discriminação entre infecções por MERS-CoV e CoV bovino. A maioria (632/651, 97,1%) dos camelos tinha anticorpos contra o MERS-CoV. Este resultado incluiu todas as 151 amostras de soro obtidas em 2003. A maioria (389/651, 59,8%) das amostras de soro tinha títulos de anticorpos neutralizantes contra o MERS-CoV >1.280. Camelos dromedários dos Emirados Árabes Unidos foram infectados em altas taxas com MERS-CoV ou um vírus muito relacionado, provavelmente conspecífico, muito antes dos primeiros casos humanos de MERS.
Meyer et al. (Qua,) estudaram esta questão.