Agregados de Câncer de Mama no Nordeste dos Estados Unidos: Uma Análise Geográfica

Altas taxas de mortalidade por câncer de mama foram relatadas na parte nordeste dos Estados Unidos, com atenção recente focada em Long Island, Nova York. Neste estudo, os autores investigam se a alta mortalidade por câncer de mama está distribuída de maneira uniforme pelo Nordeste, no sentido de que quaisquer aglomerados observados de mortes podem ser explicados apenas por acaso, ou se existem aglomerados de significância estatística. Dados demográficos e taxas de mortalidade por câncer de mama específicas por idade para mulheres foram obtidos para todos os 244 condados em 11 estados do nordeste e para o Distrito de Columbia no período de 1988-1992. Uma estatística de varredura espacial recentemente desenvolvida é utilizada, a qual procura por aglomerados de casos sem especificar seu tamanho ou localização antecipadamente, e que testa sua significância estatística enquanto ajusta para os múltiplos testes inerentes a tal procedimento. A análise básica é ajustada por idade, com análises adicionais examinando como os resultados são afetados pela incorporação de raça, urbanidade e paridade como variáveis de confusão. Há um aglomerado estatisticamente significativo e geograficamente amplo de mortes por câncer de mama na área metropolitana de Nova York-Filadélfia, Pensilvânia (p = 0.0001), que possui uma taxa de mortalidade 7,4% mais alta do que o restante do Nordeste. O aglomerado permanece significativo quando raça, urbanidade e/ou paridade são incluídas como variáveis de confusão. Quatro subaglomerados menores dentro dessa área também são significativos por sua própria força: Filadélfia com subúrbios (p = 0.0001), Long Island (p = 0.0001), novo centro de Jersey (p = 0.0001) e Nordeste de Jersey (p = 0.0001). A elevada mortalidade por câncer de mama em Long Island pode ser vista menos como um fenômeno local único e mais como parte de uma situação mais geral envolvendo grandes partes da área metropolitana de Nova York-Filadélfia. Os vários fatores de risco conhecidos e hipotetizados para os quais não conseguimos ajustar e que podem explicar o aglomerado detectado são, de fato, idade ao primeiro parto, idade na menarca, idade na menopausa, amamentação, mutações genéticas e fatores ambientais.