Correlatos Neurais de Decisões e Seus Resultados no Córtex Premotor Ventral

A seleção da ação apropriada em um ambiente em mudança envolve uma cadeia de eventos que vai da percepção à decisão, passando pela ação e avaliação dos resultados. Quais e onde estão os correlatos desses eventos no cérebro? O córtex premotor ventral (PMv) é um candidato porque (1) está envolvido em transformações sensoriais para ações guiadas visualmente e em decisões perceptuais, e (2) está conectado com áreas sensoriais, motoras e cognitivas de alto nível relacionadas ao monitoramento de desempenho. Portanto, hipotetizamos que seria o local para representar a percepção sensorial para ação e para avaliar as consequências da decisão. Macacos treinados foram solicitados a discriminar a orientação de duas linhas exibidas em sequência e separadas por um atraso. Os macacos compararam a orientação da segunda linha com o traço de memória da primeira e comunicaram se a segunda estava à esquerda ou à direita da primeira. Aqui mostramos que a atividade dos neurônios do PMv refletiu (1) os primeiros estímulos e seu traço de memória durante os períodos de atraso e comparação, (2) sua comparação com o segundo estímulo, incluindo a força da evidência, e (3) o resultado da discriminação (escolha). Depois que os macacos relataram a escolha, havia neurônios que codificavam apenas as escolhas, outros apenas os resultados, e outros as escolhas e os resultados juntos. A representação de pistas da tarefa, variáveis de decisão e seus resultados sugere um papel do PMv como parte de uma rede de supervisão envolvida na modelagem do comportamento futuro e no aprendizado.