Uma Análise Longitudinal das Relações Entre o Comportamento do Líder e o Desempenho e Satisfação dos Subordinados.

A liderança há muito é considerada um elemento crucial do papel de um gerente e, portanto, um importante determinante da eficácia organizacional. Grande parte da importância atribuída à liderança decorre do efeito presumido do comportamento de um líder sobre o desempenho e a satisfação de seus subordinados. A evidência empírica para este argumento provém, em grande parte, de diversos estudos de campo que investigaram as relações entre estilos de liderança (por exemplo, estrutura inicial e consideração) e desempenho e satisfação dos subordinados. O problema que surge dessa pesquisa e, na verdade, de praticamente toda a pesquisa de campo que examinou essas relações é um de interpretação. O desenho da pesquisa e o método analítico empregados nesses estudos, a análise correlacional estática, oferecem pouca base para inferir causalidade. Por exemplo, uma correlação estática altamente significativa entre a estrutura inicial do líder e o desempenho dos subordinados indica apenas que as duas variáveis estão relacionadas. A estrutura inicial do líder pode ter causado variação no desempenho dos subordinados ou, inversamente, mudanças no desempenho dos subordinados podem ter causado variação na iniciativa de estrutura do líder. Em terceiro lugar, pode não haver uma relação causal entre as duas variáveis; a correlação pode ter sido espúria ou variáveis adicionais podem ter causado a covariância entre as duas variáveis em questão. Infelizmente, a análise correlacional estática fornece informações muito insuficientes para avaliar qualquer uma dessas explicações alternativas da correlação significativa.