Normas sociais e decisões de planejamento familiar no Sudão do Sul

ANTECEDENTES: Com uma razão de mortalidade materna de 789 por 100.000 nascidos vivos e uma taxa de prevalência contraceptiva de 4,7%, o Sudão do Sul tem uma das piores situações de saúde reprodutiva do mundo. Compreender as normas sociais em torno da sexualidade e reprodução, entre diferentes grupos étnicos, é fundamental para desenvolver e implementar respostas de saúde pública adequadas localmente. MÉTODOS: Um estudo qualitativo foi conduzido no estado de Bahr el Ghazal Ocidental (WBeG) no Sudão do Sul para explorar as normas sociais que moldam as decisões sobre planejamento familiar na comunidade Fertit. Os dados foram coletados por meio de cinco discussões em grupo focais e 44 entrevistas semi-estruturadas realizadas com membros da comunidade e profissionais de saúde selecionados intencionalmente. RESULTADOS: Entre a comunidade Fertit, a norma social que espera que as pessoas tenham o maior número possível de filhos permanece bem estabelecida. No entanto, está sob pressão competitiva da norma existente que torna o espaçamento de gestações socialmente desejável. Mulheres jovens Fertit estão cada vez mais, de forma oculta ou explícita, tomando decisões de planejamento familiar sozinhas; com resistência de alguns homens, mas também com apoio de outros. A norma social de ter o maior número possível de filhos também está sob pressão competitiva da norma emergente que equipara cuidar bem dos filhos a proporcionar uma boa educação a eles. O retorno da paz e estabilidade no Sudão do Sul, e as aspirações das pessoas por liberdade e uma vida melhor, está criando oportunidades para homens e mulheres desafiarem e subverterem as normas sociais existentes, incluindo, mas não se limitando a, aquelas que afetam a saúde reprodutiva, para melhor. CONCLUSÕES: Os programas de saúde sexual e reprodutiva em WBeG devem trabalhar com e alavancar as normas sociais existentes e emergentes sobre espaçamento em suas atividades de promoção da saúde. As campanhas devem se concentrar em promover um ideal familiar no qual as crianças se tornem o objeto do investimento parental, em vez de mão de obra para arar a terra - em vez de focar direta ou exclusivamente na redução do tamanho das famílias. As condições estão propícias em WBeG e no Sudão do Sul para que programas de saúde pública intervenham para provocar mudanças sociais em questões relacionadas à saúde sexual e reprodutiva; essa janela de oportunidade deve ser aproveitada para alcançar mudanças sustentáveis.