Percepções dos Impactos do Mergulho e Implicações para a Conservação dos Recifes

O mergulho SCUBA pode contribuir tanto para a degradação quanto para a conservação dos recifes de corais. As percepções dos mergulhadores sobre esses possíveis impactos foram estudadas em Phuket, Tailândia. O impacto mais endossado do mergulho foi um positivo: o impacto educacional sobre os mergulhadores. As percepções dos impactos mudaram após o mergulho. As percepções sobre danos causados por âncoras e descarte de lixo como impactos negativos caíram drasticamente. Após a viagem, mergulhadores que estavam a bordo foram mais propensos a ver o impacto do mergulho como positivo do que mergulhadores diurnos. Quase 30% dos mergulhadores testemunharam impactos percebidos como negativos no recife pelo seu grupo de mergulho. Mergulhadores que viram danos eram mais propensos a sentir que o mergulho tem um impacto negativo no recife do que mergulhadores que não viram impactos. Eles também eram mais propensos a participar de um projeto de conservação dos recifes. Os resultados reforçam o potencial do mergulho para ser uma força positiva para a conservação dos recifes, mas indicam a necessidade de um maior investimento na educação dos mergulhadores.