Expressão do complexo maior de histocompatibilidade e antígenos do HIV nos cérebros de pacientes com AIDS

O HIV estabelece uma infecção crônica no sistema nervoso central (SNC) de pacientes com AIDS. A imunopatogênese dessa encefalite crônica é desconhecida. Devido à importância dos antígenos da classe I e classe II do complexo maior de histocompatibilidade (MHC) na modulação da resposta imunológica, examinamos a expressão tecidual das moléculas de MHC em relação ao dano do SNC e à expressão dos antígenos virais. Através de coloração inmunocitoquímica, encontramos que a expressão de beta 2-microglobulina (beta 2M) está elevada em todos os casos com sinais de encefalite viral. Beta 2M foi expressa em altos níveis em células endoteliais, macrófagos e possível oligodendróglia dentro das regiões de histopatologia. Em regiões histologicamente normais, a expressão elevada de beta 2M foi observada apenas em células endoteliais. A expressão da classe II do MHC foi elevada apenas nos casos de encefalite por HIV, sendo restrita a macrófagos/microglia e células endoteliais ocasionais. Quando comparados com outras encefalites virais, esses achados sugerem que a resposta imunológica intra-SNC ao HIV é adequada para a apresentação viral; no entanto, a ausência de células T sistêmicas responsivas pode levar a uma infecção viral crônica.