Localização celular da infecção pelo vírus da imunodeficiência humana nos cérebros de pacientes com síndrome da imunodeficiência adquirida.

A disfunção do sistema nervoso central (SNC) é uma característica proeminente da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS). Muitos desses pacientes têm uma encefalite subaguda consistente com uma infecção viral do SNC. Estudamos os cérebros de 12 pacientes com AIDS utilizando hibridização in situ para identificar o vírus da imunodeficiência humana HIV, referido por outros como vírus linfotrópico de células T humanas tipo III (HTLV-III), vírus associado à linfadenopatia (LAV), sequências de ácido nucleico do retrovírus associado à AIDS (ARV) e imunocitoquímica para identificar proteínas virais e celulares. Nove pacientes apresentaram infecção significativa por HIV no SNC. Em todos os cérebros examinados, a substância branca estava mais severamente envolvida do que a substância cinzenta. Na maioria dos casos, a infecção estava restrita a células endoteliais capilares, células inflamatórias mononucleares e células gigantes. Em um único caso com envolvimento severo do SNC, uma infecção de baixo nível foi observada em alguns astrócitos e neurônios. Esses resultados sugerem que a disfunção do SNC é devido a efeitos indiretos em vez de infecção neuronal ou glial.