Comunidades de Pássaros Cantores e Mamíferos de Tamanho Médio Associadas ao Desenvolvimento Exurbano no Condado de Pitkin, Colorado

Resumo: O desenvolvimento residencial está ocorrendo a taxas sem precedentes na região das Montanhas Rochosas dos Estados Unidos, com consequências ecológicas desconhecidas. Realizamos nossa pesquisa em desenvolvimento exurbano no Condado de Pitkin, Colorado, entre maio e junho de 1998 e 1999. Ao contrário do desenvolvimento suburbano, o desenvolvimento exurbano ocorre além dos limites das cidades incorporadas, e a matriz circundante permanece o tipo original de ecossistema. Investigamos pássaros cantores e mamíferos de tamanho médio a 30, 180 e 330 m de 40 casas em direção a terras não desenvolvidas para examinar o efeito das casas ao longo de um gradiente de distância, e em desenvolvimentos de duas densidades habitacionais diferentes, bem como em locais não desenvolvidos para examinar o efeito da densidade habitacional. Colocamos as espécies de pássaros em um de dois grupos para o efeito de distância da casa: (1) espécies adaptadas aos humanos, pássaros que ocorreram em densidades mais altas próximas aos desenvolvimentos e densidades mais baixas mais longe, e (2) espécies sensíveis aos humanos, pássaros que ocorreram em densidades mais altas mais distantes das casas e em densidades mais baixas próximas ao desenvolvimento. Para ambos os grupos, as densidades de espécies individuais foram estatisticamente diferentes entre os locais de 30 e 180 m. Seis espécies foram classificadas como adaptadas aos humanos, e seis foram classificadas como sensíveis aos humanos para o efeito da distância da casa. Cães (Canis familiaris) e gatos domésticos (Felis domesticus) foram detectados com mais frequência mais perto das casas do que mais longe, e raposas vermelhas (Vulpes vulpes) e coiotes (Canis latrans) foram detectados com mais frequência mais longe das casas. Com respeito ao efeito da densidade habitacional, a maioria das densidades aviárias não diferiu significativamente entre desenvolvimentos de alta e baixa densidade, mas foram estatisticamente diferentes de locais não desenvolvidos. Seis espécies estavam presentes em densidades mais altas em áreas desenvolvidas, e oito espécies estavam presentes em densidades mais altas em parcelas não desenvolvidas. Resultados semelhantes foram encontrados para espécies de mamíferos, com cães e gatos detectados com mais frequência em desenvolvimentos de alta densidade e raposas vermelhas e coiotes detectados com mais frequência em parcelas não desenvolvidas de terra. Do ponto de vista ecológico, é preferível agrupar casas e deixar as áreas não desenvolvidas em espaço aberto, em vez de dispersar casas por toda a paisagem.