Propagação de erros em redes de citação: um estudo envolvendo toda a rede de citação de um artigo amplamente citado publicado em, e posteriormente retratado, na revista Nature

FUNDO: Em cerca de um em cada 10.000 casos, um artigo publicado é retratado. Isso muitas vezes significa que os resultados que ele reporta são falhos. Vários autores expressaram preocupações sobre a presença de pesquisas retratadas na memória da ciência. Em particular, um resultado retratado é propagado ao ser citado. Na literatura publicada, muitos casos são dados de artigos retratados que são citados tanto antes quanto depois de sua retratação. Pior ainda é a possibilidade de que esses artigos, por sua vez, sejam citados de tal forma que o resultado retratado seja propagado ainda mais. MÉTODOS: Realizamos um estudo de caso para descobrir como um artigo retratado é citado e se resultados retratados são propagados através de citações indiretas. Construímos toda a rede de citações para este caso. RESULTADOS: Mostramos que citar diretamente artigos é uma fonte importante de propagação de resultados de pesquisa retratados. Em contraste, em nosso estudo de caso, citações indiretas não contribuem para a propagação do resultado retratado. CONCLUSÕES: Embora admitindo as limitações de um estudo envolvendo um único caso, acreditamos que existem razões para a não contribuição de citações indiretas que se aplicam além de nosso estudo de caso.