Sobre o diagnóstico e tratamento do câncer de mama

Ensaios randomizados que comparam tratamentos cirúrgicos do câncer de mama mostram que a mastectomia radical não oferece benefício maior do que a mastectomia simples seguida de radioterapia. Além disso, em termos de sobrevida, a mastectomia radical parece não ser melhor do que a ressecção ampla seguida de radioterapia quando a doença é clinicamente diagnosticada como estágio 1. A incidência de câncer de mama diagnosticado mostrou um aumento de 18% entre 1935 e 1965 e um aumento de 50% entre 1965 e 1975. No entanto, a mortalidade por câncer de mama permaneceu inalterada por pelo menos os últimos 40 anos. A análise das curvas de sobrevida de mulheres com câncer de mama sugere que existem duas ou mais populações, com cerca de 40% sofrendo um desfecho fatal não afetado pelo tratamento. Os 60% restantes apresentam uma mortalidade relativa apenas modestamente diferente da de mulheres de idades semelhantes sem evidência de doença. O aumento da detecção de uma entidade que é histologicamente definida como maligna, mas biologicamente relativamente benigna, pode justificar o aumento observado na incidência. (JAMA241:489-494, 1979)