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Analisamos o caminho seguido pelos cones de crescimento na medula espinhal do embrião de zebrafish em estágio inicial, pois é um sistema extremamente simples. Com 18-20 horas de desenvolvimento, a medula espinhal contém aproximadamente 18 corpos celulares laterais e presumivelmente pós-mitóticos por hemissegmento. Destes, 8-11 projetaram cones de crescimento até 18 horas de desenvolvimento e se encaixam em cinco classes de neurônios (Bernhardt et al., J. Comp. Neurol, artigo anterior), incluindo um conjunto de neurônios mecanossensoriais (RB), três classes de interneurônios (DoLA, comissurais ascendentes e VeLD) e neurônios motores primários previamente caracterizados (Eisen et al., '86: Nature 320:269-271). Dessas cinco classes, analisamos o caminho dos neurônios RB, DoLA, comissurais ascendentes iniciais e VeLD. Esses neurônios são distinguíveis nos primeiros estágios de axonogênese com base na localização de seus somas e no número e na direção inicial de seus cones de crescimento. Em cada caso, eles seguem caminhos estereotipados e específicos de células para alcançar seus locais de terminação. Até os estágios larvais, axônios exuberantes não foram observados. Os axônios longitudinais de cada classe neuronal formam feixes na medula inicial. Isso aparentemente ocorre porque os cones de crescimento se estendem em estreita associação com os axônios longitudinais da mesma classe neuronal. Em estágios posteriores, feixes comissurais espacialmente discretos são encontrados na medula, sugerindo que os cones de crescimento comissurais podem seguir axônios comissurais anteriores também.
Kuwada et al. (Sat,) estudaram essa questão.