Quantificando o viés das estimativas de prevalência e gravidade da COVID-19 em Wuhan, China, que dependem dos casos reportados em viajantes internacionais

O risco de infecção por COVID-19 em Wuhan foi estimado usando os números de casos importados de viajantes internacionais, muitas vezes sob a suposição de que todos os casos em viajantes são identificados. Trabalhos recentes indicam variação entre os países na capacidade de detecção de casos importados. Cingapura historicamente teve uma vigilância epidemiológica e capacidade de rastreamento de contatos muito fortes e demonstrou na epidemia de COVID-19 evidências de alta sensibilidade na detecção de casos. Portanto, usamos uma abordagem de modelagem bayesiana para estimar a capacidade de detecção de casos importados em outros países em comparação com a de Cingapura. Estimamos que a capacidade global de detectar casos importados é de 38% (95% HPDI 22% - 64%) da capacidade de Cingapura. Equivalente a isso, uma estimativa de 2,8 (95% HPDI 1,5 - 4,4) vezes o número atual de casos importados poderia ter sido detectada, se todos os países tivessem a mesma capacidade de detecção que Cingapura. Usando o segundo componente do índice de Segurança em Saúde Global para estratificar as possíveis capacidades de detecção de casos, encontramos que a capacidade de detectar casos importados em relação a Cingapura entre locais de alta vigilância é de 40% (95% HPDI 22% - 67%), entre locais de vigilância intermediária é de 37% (95% HPDI 18% - 68%), e entre locais de baixa vigilância é de 11% (95% HPDI 0% - 42%). Usando um modelo matemático simples, encontramos também que tratar todos os viajantes como se fossem residentes (ao invés de contabilizar a breve estadia de alguns desses viajantes em Wuhan) pode contribuir modestamente para a subestimação da prevalência. Concluímos que as estimativas de contagem de casos em Wuhan baseadas em suposições de detecção perfeita em viajantes podem estar subestimadas em várias vezes, e a gravidade correspondentemente superestimada em várias vezes. Casos não detectados são prováveis em países ao redor do mundo, com maior risco em países de baixa capacidade de detecção e alta conectividade com o epicentro do surto.