Evidência de metapneumovírus humano em crianças na Argentina

O metapneumovírus humano (hMPV) é um vírus que foi inicialmente associado a infecções agudas do trato respiratório inferior em crianças, mas atualmente é detectado em todas as faixas etárias. Os sintomas clínicos são semelhantes aos descritos para infecções pelo vírus sincicial respiratório (RSV), variando de doenças respiratórias leves a bronquiolite e pneumonia severas em crianças. Até o momento, nenhum caso de hMPV foi relatado na Argentina. Neste estudo, 440 amostras respiratórias obtidas durante o período de 1998-2002 de crianças com menos de 5 anos com infecção respiratória aguda foram avaliadas. A detecção rotineira de RSV, adenovírus, influenza e parainfluenza foi realizada por meio de teste de imunofluorescência. Das amostras negativas para esses vírus, apenas 100 estavam disponíveis. Todas essas amostras foram testadas para hMPV por RT-PCR usando primers para o gene L. Onze das 100 amostras respiratórias (11%) foram positivas para hMPV por RT-PCR. Uma frequência de detecção mais alta foi observada na primavera. O hMPV foi detectado em todos os anos estudados, exceto em 2001. Dez das 11 crianças positivas para hMPV foram hospitalizadas. A idade média foi de 5 meses. De sete pacientes, cinco (71%) necessitaram de suplementação de oxigênio. O diagnóstico mais frequente foi bronquiolite (86%), às vezes acompanhada de conjuntivite e otite média. O presente estudo mostrou que o hMPV estava associado a infecções agudas do trato respiratório inferior em crianças em Buenos Aires, Argentina. Essa evidência sugere fortemente que o hMPV é um patógeno comum com ampla distribuição geográfica, que deve ser incluído no diagnóstico rotineiro de vírus respiratórios em crianças pequenas.