Consequências Afetivas e Cognitivas da Poluição Malcheirosa

Os efeitos da poluição malcheirosa sobre julgamentos avaliativos e cognitivos foram examinados em dois experimentos. Em um experimento, 24 alunos do sexo masculino e 24 do sexo feminino avaliaram pinturas, colegas em fotografias e pessoas descritas por adjetivos enquanto respiravam ar que era ou não poluído por etil mercaptano. Como previsto, as avaliações de estímulos desconhecidos, neutros, mas não extremos foram reduzidas pela poluição. Em um segundo experimento, 40 homens e 40 mulheres foram expostos a uma das quatro sequências de 15 minutos de odor e sem odor enquanto trabalhavam em tarefas simples (aritmética) e complexas (revisão). Metade desses sujeitos foi levada a acreditar que poderia evitar a exposição, e a outra metade foi levada a acreditar que a exposição era incontrolável. Como hipotetizado, o mau odor prejudicou o desempenho em tarefas complexas, mas não em tarefas simples; como também foi hipotetizado, a exposição produziu efeitos comportamentais na forma de uma tolerância reduzida à frustração quando os sujeitos foram privados de controle. Em condições de baixo controle, os efeitos posteriores foram maiores quando os sujeitos foram expostos ao mau odor por períodos relativamente longos de tempo e foram testados imediatamente após a exposição. Concluiu-se que a poluição malcheirosa exerce efeitos similares aos produzidos por ruído, densidade e outros estressores.